第89章 (1)
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這說歸說,但也只是獨孤長月先起了個話頭，勾得孟茯起了這個意，但到底要如何,修建廟宇又是個怎樣的章程，她卻是一點也不懂的。
獨孤長月這會兒追著沈夜瀾去朱仙縣那頭了，指望他怕是得等到猴年馬月去。
因此這會兒見惠德答應了,便道：“我這認識的人裏，懂得這一行的,只怕就你一個人了,你到時候躲不得清閑，凡事離不得你張羅,不過恰好書院裏馬上放假了，我到時候叫若飛與你搭把手,他年紀輕很多事情都是一知半解的,到時候還要仰仗您指點著，什麽不對便要說,不要怕他生氣。”
孟茯既然這樣說，自然是等不到獨孤長月自己去‘化緣’了，這銀子她自己出了,只是當初受了惠德的恩惠,離開之前她跟孩子們說,往後給惠德修建一座像模像樣的寺廟,叫他做主持。
哪怕實境過遷,孟茯也不曾忘記,因此才想著喊了若飛來搭手，也算是還了當初的願。
惠德聽她這般說，隱約猜到她要自己出銀子,有些擔心：“我看你府上連個多餘的閑人都沒有，哪裏拿得出來這麽一大筆銀子？”當下便和孟茯說道：“只要起了這個頭，衙門裏批了函，多的是各方居士們的捐贈，你這裏掛個名頭就是，佛祖想是不會怪罪於你的，左右一片赤誠心，假不得。”
孟茯府上沒那麽多人，倒不是真窮，而是人多嘴雜，人多事多，少些人也少些清凈，左右家裏又不是有許多事情要忙，她又不是那些個閑官太太們，三天兩頭擺宴準備個什麽賞花賞月的會，所以根本用不著許多人。
當即笑道：“我哪裏有那樣窮，你忘記了我當初帶了那哈青馬回來，得了多少賞賜麽？幾輩子都用不完的，既如此何必放在庫房裏積灰，不如拿出來。”
“原是如此，不過我瞧見你家這沈先生心思鋪得寬，只靠著衙門裏給的那點開銷，是斷然不夠的，他是做正經事情，你多給他留著吧，我這裏你就意思意思一下，我自己去化緣。”他態度堅決得很，就是不願意要孟茯多掏荷包。
孟茯見了，也只好作罷，承了他的情，“既如此，我一會兒就叫人去衙門裏求個批函，這南海郡還沒有一座像樣的菩薩廟，若真建起來了，外頭的苦行僧們也有個落腳處。”
惠德卻始終惦記著她府上人少，便自己親自去。
反正他一個和尚，又不曾作奸犯科，還怕去衙門裏麽？扒了兩碗大米飯，便拄著他那已經銹跡斑斑的金剛杵往衙門裏去了。
然衙門這裏，原來就各分工明確，卻唯獨沒有哪個管這宗教一事，李大人初來乍到，手上的活計最是輕松，又加上聽說惠德是沅州的，自然就主動接了這差事。
惠德並不知道他也是沅州人，只說了幾句話，便隱隱聽出了些口音，壯著膽子問道：“敢問大人何許人也？為何貧僧聽了怎覺得像極了鄉音？”
李大人只瞧著他眼熟，但一時也不大想起來，正好要問他原來的籍貫做登記，忽聽得惠德問自己，便笑道：“本官沅州人士也。”
惠德方才只聽別的大人喚他老李，這會兒腦子一轉，眼神落到李大人那兩鬢斑白的頭上去，“你莫不是紅楓葉橋邊那個李進士吧？”但他急得那李進士還算年輕，還沒到不惑之年呢。
李大人聽得對方直接將自己老家在何處都說了出來，有些吃驚，“老師父您是？”那個胖和尚？姜家村門口地母廟那個？
果不其然，只見惠德高興道：“貧僧就是姜家村的，當時你家老太太來村裏尋孟大夫，就是貧僧幫她找的，後來李大人您又來了，也還是貧僧領著你去的。”只是想著才沒過幾年，看到李大人這副老態，竟然瞧起來比自己這做和尚的都要蒼老幾分，忍不住感慨：“李大人這幾年是怎了？貧僧都有些不敢相認了。”
李大人聞言，只嘆著氣，“說來話長了，往後師父有空到我府上去，再慢慢細說，您今日來，是想在此修建一處廟？”
惠德點著頭，“是呢，這麽個福德之地，貧僧打算在這邊了。”
得了這話，李大人只喊了一個小吏來，只將這城中各處限制著的地方都講了一遍，又挑選了幾個地方給惠德，“你瞧，這要修在何處才最合適？”
面前，還擺著這城裏大致的堪輿圖。
惠德看了一眼，挑了那城南往西南角落上去的空曠角落裏，“就那頭吧，佛門乃清凈之地，那裏不錯的。”
一旁的小吏聽了，連笑道：“老師父慧眼獨具，那裏是個好地方，七八株幾百年的老銀杏樹，又有一團小池塘，本來早些時候要在那頭修建街市，沈大人舍不得，只說那幾百年的老銀杏不好尋，索性那一處地就空了出來。”
惠德聽罷，心裏自然是高興開懷，“阿彌陀佛阿彌陀佛！”當下是恨不得趕緊去瞧。
卻被李大人喊住，又撥了兩個小吏給他，還有些銀款票子，“衙門裏比不得兩年前清苦，多少是能給擠一些出來，只是要修建一座像樣的寶剎，是遠遠不夠的，餘下的只能麻煩師父了。”
惠德卻是給推遲掉了，“這城裏多的是佛門弟子，不差這一點，李大人且收回去，貧僧自己有法子的。”反正批函拿到了，地址也選好了，他只需去化緣就是了。
這城裏多的是商賈福貴之人，磨磨嘴皮子的事兒罷了，想來不過一兩個月就能求得了。
因此也不要小吏跟著，出了衙門，回到孟茯家這邊取了自己化緣的香椿木缽，扶著金剛杵，揣著衙門批函就去化緣了。
雖不過化了半天，但是收獲不小，回頭只掏了一堆紙張出來，大的小的都有，散亂地堆在桌上。
見著院子裏的萱兒三個，只招收喊她們進來，“幾個丫頭快進來，貧僧不識幾個字，需得你們識文斷字的幫一幫。”
幾人才從若光院子裏出來，腳上都沾了不少泥沙，遠是準備要回去收拾的，但聽得惠德的話，便湊了過來，清兒撿起一張，只將上面寫著的字念了出來：“陳記米行捐贈一石米，可憑此票上門取。”
惠德聽罷，頓時露出笑容，“阿彌陀佛，這位施主果然沒騙貧僧。”又將其他的紙張推到她們幾個面前，“都是些菩薩心腸的，有的直接給了銀子，可是和尚我不會寫字，將來功德碑上只怕是要漏掉他們的名字了。”
所以覺得這些給小票的倒是好。
萱兒和李紅鸞也看了旁的，見著裏面居然還夾雜著幾張面額五十兩面額的銀票，少不得唏噓感嘆，“原來大家都這樣富貴，出手好生闊綽。”
一面說著，只將那銀票疊起來，遞給惠德。
惠德卻拿出香椿木缽，將裏面的銀子銅板全都到出來，哐哐鐺鐺的堆出了一座小山來，“先給貧僧合計合計，總共多少，還有這些個小票，也要麻煩幾位幫貧僧記下來。”
三人聽罷，自顧不上去洗腳換鞋子了，只拿了筆墨本子過來。
萱兒清點銀子銅板，李紅鸞那裏找了個木夾子，將那些個商家捐贈的小票憑證夾起來，她念一家，沈清兒那裏就記一家。
待做完這一切，居然花了半個多時辰的時間。
清兒只道：“衙門裏不是給惠德師父您兩個小吏幫忙呢？明日是得麻煩著他們跟著您一起去了，這樣也好將老百姓們的心意一筆筆記下。”
惠德連連點頭，“是了是了，今兒沒仔細想，不管多少，將來功德碑上，都得留個姓名才好。”
謝了幾個姑娘一回，收拾著回了客房去。
萱兒幾個也才得以去洗腳換鞋，正好吃晚飯。
惠德是葷素不忌的和尚，孟茯見他盤子裏堆著的魚骨，忍不住笑道，“您可得抓緊多吃幾頓了，這寺廟真要建好了，少不得是要弄得正經些，比不得從前小廟裏就您一個人，愛怎麽著就怎麽著。”
叫孟茯這一提醒，惠德吞了個蝦球，嘿嘿笑道：“阿彌陀佛，正好貧僧這體重日益漸增，往後正好老實吃素，興許就能瘦下來了。”
眾人笑了一回，吃過晚飯收拾下去，喝了半盞茶便各自散了。
孟茯也打算回去早些休息，明日若飛他們就回來了，一大堆事情呢。
不料卻見清兒追來了，便問著：“有什麽事情？”又想站在這路上說也不是一回事，“去我那裏吧。”
沈清兒跟在她身後，小聲說道：“淺兒姐也走幾天，我就有些擔心，怕那秦淮曉得了，鬧出什麽事情來，所以特意來問小嬸您，可有什麽風聲沒有？”
“還沒得消息，不過應該沒事，送你淺兒姐回去的可是箏姑娘，出不了什麽事情，你莫要擔心了。”又見她只問這事兒，沒個旁的，便道：“早些回去休息，明日你哥哥就要回來了。”
沈清兒其實就是擔心沈淺兒，如今雖沒得結果，但聽了孟茯說沒什麽事情，也算放心了幾分，當下便回去了。
只是孟茯才回到寢院洗漱好，撿了本雜記靠在床上看，就聽得樓下傳來腳步聲，不由得探頭朝外間處看去，“你怎回來了？”
這腳步聲，她當然能分辨出來，除了沈夜瀾，再沒有哪個了。
果不其然，雖沒見著人影，但沈夜瀾的聲音已經傳進來了，帶著幾分笑意：“阿茯這話說的，我的家我還不能回來麽？”
不過聽著後面的聲音，像是朝洗漱的小間去了。
孟茯便將聲音提高了幾分，“來得來得，只是我還以為那邊如今正是要緊時候，你該不會回來的。”
沈夜瀾並沒有回覆，倒是聽到一陣水聲，隨後聽他喊道：“阿茯，幫我拿套衣裳過來。”
孟茯嘀咕了一句，將書放回去外間的桌上，這才回裏間，打開沈夜瀾的衣箱，給他拿了一套裏衣出來，方朝洗漱間去，卻聞到一絲淡淡的血腥味，一時擔心起來，“你受傷了？”
只將衣裳搭在屏風上，快步走到浴桶前。
雖已是做了兩三年的夫妻，但他這忽然從浴桶裏站起身來，還是嚇得孟茯連扭過頭去，雙手趕緊捂著眼睛，可即便如此臉頰還是忍不住發燙，“你幹嘛？”
沈夜瀾見她這般模樣，惹得哈哈大笑起來，上半身從浴桶裏傾身靠朝她，長臂一把將只穿著薄衫的她挽住，帶到浴桶邊來，“你不是擔心我受傷麽？我站起來叫你看個清楚，身上沒傷口，那是別人的。”路上遇到幾個不怕死的。
孟茯上半身幾乎他濕漉漉的貼在一起，衣裳一下就侵透了，又好氣又好笑，“你告訴我就是，難道我還不行，非得起身自證。”一面仍舊捂著雙眼掙紮，“你放開我，都把我衣裳打濕了。”
只是下一刻她腳下就懸空了，驚得她尖聲叫起來，卻又不敢大聲喊出，只壓著聲音著急責斥，“沈夜瀾你瘋了？”也顧不得捂著眼睛了，雙手在半空裏亂抓，最後還是害怕地將沈夜瀾的包子摟住，大半截腿直接與他一般，淹在了水裏。
樓下的劍香聽著樓下的動靜，拉了被子將腦袋都捂住，繼續睡覺。
假裝聽不到，免得明天見了尷尬。
但她決定，明天搬到旁邊的左邊的廂房裏去。
樓上的孟茯被沈夜瀾折騰一回，這會兒哪裏還有什麽氣急敗壞，只像是那沒了骨頭一樣的嬌美人，軟軟地叫他摟著往床上去。
才伸手去拉了被子準備睡覺，又被沈夜瀾欺身過來，驚得她連忙推開：“大哥，你明兒一早要去朱仙縣，您好歹要顧惜著自己一些。”
“無妨，習武之人精力充沛。”
“可是我沒力氣了。”
“我來就好，你且躺著就是。”
“……”
也不曉得過了多久，孟茯終於可以睡覺了，剛才雲裏霧裏的，跟上了九天一般，哪裏顧得上聽外面鐘樓的梆子聲？
自是不知道如今什麽時辰了，只覺得困極了，也懶得去穿衣裳，就這樣卷在沈夜瀾懷裏。
卻聽得像是吃了一頓珍饈美宴，心身滿足的沈夜瀾說道：“秦淮瀆職，我關了他幾天，明日該要放出來了，少不得是要來找淺兒，到時候你留一些，若能瞞，就多瞞著些時間，不要叫他曉得淺兒已經回玖皁城了。”
孟茯聽得迷迷糊糊的，應了一聲，就睡了過去。
等著第二天醒來，早已經將這事兒拋到腦後去了。
加上書院放了假，孩子們都回來了，府裏一下熱鬧非凡。
除了自家的若飛若光，還有那玨哥兒，以及李紅鸞的哥哥李君佾。
又有孫家兩個兄弟，所以一大桌子竟然坐得滿滿當當的。
若光回來，自是最上心他院子裏的那些農作物，所以孟茯便按照原定的計劃，與若光安排道：“你惠德師父這些天再化緣，是要建一座寺廟，你幫著他一些，好叫他少操幾分心。”
若光原本這假期也沒什麽別的計劃，聽了自然是應了。
那玨哥兒聽了卻十分有興趣，“添我一個，什麽瑣事臟活我都能做。”白白在屋子裏躺了那麽許多年，如今得見縫插針，什麽事兒都須得去學一學，不然往後怎麽庇佑妹妹？
李君佾聽罷，也一副欲欲躍試的樣子，“孟姑姑，我也可也幫忙。”
人越多自然越好，何況這是積德的好事情，還能鍛煉人。
只是孟茯有些擔心地看朝玨哥兒，“這真要忙起來，只怕整個假期都走不開的，你難道就不打算回河州一趟，見一見你爹娘？”
沈玨想了想，“是該回去給他們請安，不過這河州近，來回耽擱不了幾天的，小嬸放心就是了。”
他話音才洛，李君佾就忙道：“孟姑姑，我沒事，除了暑假那點功課，沒得別的。”
孟茯點了點頭，“那既如此，你們先休息兩日。”
如此商定好，孟茯琢磨著過兩日去石頭縣的事情，隔壁李大人家打發人來問，“夫人幾時要去石頭縣，我們夫人想與您一道同行。”
孟茯想都不用想，郭氏必然是去見牛夫人的，因此便道：“興許兩日後吧，若沒旁的事情就啟程。”
郭氏那頭得了話，雖一心想見牛夫人，但是想著等孟茯兩日也好，正好托孟茯找的屋子也到手裏了，這兩日她正好帶人去收拾，等自己從石頭縣回來，只怕黃夫人就帶著巧哥兒來了。
這廂做了打算，各人忙著各人的。
孟茯要去貝殼工坊一趟，這貝殼做的工藝品品種不斷再增加，就比如上一次的燈臺等等，所以這如今又送了單子來，她總不好都一直讓衛如海來操心，所以便去一趟。
孩子們聽說她要去，都跟著追來，一輛客馬車還不夠乘。
所以只讓劍香帶著孩子們先去，自己後跟上。
正巧見了李大人，“今日這樣得空？”
李大人擺擺手，“哪裏得什麽空閑，惠德師父托我過去南城銀杏路，只怕是要打算要動工了，我琢磨著城裏少了一尊城隍老爺，打算就挨著這寺廟建一座，到時候香火一處，也不怕沒得供奉。”
“好主意。”孟茯回道。
見客馬車來了，一起上了馬車，往南城去。
到南城這菜市場是直接有車站的，孟茯到的時候，若飛他們已經從衛如海家裏出來了，長長的一串，孟茯看了心驚膽顫的，也顧不得同李大人說話，急急忙忙上前去，“我的個祖宗們，你們怎好這樣去擾小妹妹？”別把孩子給嚇著了。
用腳指頭想，都知道他們是去看衛如海的女兒了。
衛如海沒在家裏，衛娘子正哄著孩子睡下，還在屋子裏。
這幫孩子是被衛如海的丈母娘攔在外頭的，見少爺小姐們撲了空，十分過意不去，正送著他們出來，見了孟茯，聽得她這話，忙上前笑道：“小丫頭這幾日夜裏鬧，她自己不曾睡好，她娘也沒得好休息，所以才鬥膽攔了少爺小姐們，白白辜負了小姐少爺們的一片好心意。”
幾個孩子也沒空著手來，各給小妹妹準備了不少小禮物，玩的穿的都有，好叫衛如海的丈母娘覺得對不住他們，尤其是這會兒孟茯來了，他們一哄而散，去的去了那貝殼工坊，跑的跑到城外的菜園子裏去。
“你管他們作甚？你閨女外孫女才是要緊事呢。”她還以為這群孩子把人給吵醒了，那她才真的覺得對不住人家。
又聽說孩子半夜哭鬧，便問：“可去瞧了大夫？”
“看了，說是被驚著了，可是這桃枝柳枝也折回來了，小鬼也趕了，藥也吃了，仍舊不得效果。”老太太就那麽個女兒，女兒又是這麽個年紀才得來的孫女，都是她的眼珠子。
如外孫女夜夜啼哭，只將她的心肝都給哭碎了去。
如今與孟茯問起，眼眶就忍不住紅了，“可憐的崽兒，還不如叫我老婆子遭罪，換她個安寧呢！”
孟茯聽了，連忙勸道：“莫要胡說，這會兒孩子睡著的，我也不好進去瞧，不過你們旁的法子都試過了，就試一試我的，讓你閨女多喝些骨頭湯，往裏添些醋。那些貝殼堅果，能多吃就多吃。”
“這骨頭湯是沒斷過，魚蝦貝殼也沒少吃。”老太太不懂，明明是外孫女夜啼，怎麽要叫閨女吃這些東西？
“吃這些東西的時候，莫要再吃菠菜莧菜，算了我與你說這麽多你也記不住，只先吃幾日的白菜，雞蛋近來也少吃。”孟茯約莫著這嬰兒啼哭，不是缺鈣就是尿片涼了肚子。
但這還是小嬰兒，不到五月不敢叫她吃五谷雜糧，所以只能從衛娘子這裏補。
又叮囑，“尿片換勤一些，這到底是臨海之地，雖說每日天氣炎熱，可這風卻不小，小孩兒嬌貴精細，才尿了不到幾個呼吸間，這風一吹就將尿片吹涼了。”
老太太連忙給記下了，本要請孟茯進去坐的，但早上才聽女婿說貝殼工坊那邊要加單的事情，想著孟茯是為此事來的，不敢多留，只盼著她一會兒忙完了，還能得空過來瞧。
話說這小嬰兒在這種地方的確不好帶，穿厚一些又熱出了痦子，不多穿又容易驚了涼風。
孟茯與老太太別了，哪裏還見半個孩子的身影？也懶得管了，除了李家兄妹倆，他們各人對此都是熟悉得跟自家的自留地一樣。
孟茯也沒去擔心，直徑往貝殼工坊去，卻見原本要去銀杏路的李大人竟然在這裏，和衛如海正說著話。
二人見了他，紛紛迎過來。
孟茯詫異，“你們認得？”
只見他二人相視一笑，那衛如海說道：“早前趕工，我從碼頭送貨回來，順道在我表妹夫家的店子裏給大家帶些夜宵吃食，正好遇著了李大人在那裏吃茶。”
又有些懊惱道：“當時我還請他讓開些，借過呢。若曉得是新來的州判大人，當時就該直接送他們一家三口到衙門裏去，哪裏叫他們人生地不熟在那裏等馬車。”
李大人忙道：“這有什麽，何況店裏的小二和掌櫃都是熱情忠厚的，沒叫我們吃半分虧，也沒多走一步彎路。”
孟茯曉得他倆原來這樣見過，也難怪這會兒能如舊識一般聊天。
只是李大人還忙著去銀杏路，好奇這貝殼功夫，路過就進來瞧一瞧，看到衛如海聊了會，才耽擱沒走。
這會兒曉得孟茯和衛如海要說生意上的事情，也就沒礙在這一處，只和衛如海約了個時間吃茶，便往銀杏路去了。
那邊若飛他們幾個早等著了，只在這幾株百年老銀杏樹下仰頭望著那扇子一般的樹葉。
物以稀為貴，這南海城上了年頭的老榕樹不少，沒見他們稀奇過，可因這銀杏樹難見，都當做寶貝一般，盯著看了好久。
這會兒見李大人總算姍姍來遲了，連上去行禮，便迫不及待地說起這一處絕妙之地來。
哪裏要建大雄寶殿，哪裏又安置城隍老爺四大天王十八羅漢各路菩薩，他們心裏都有了數，只紛紛給李大人指著介紹。
李大人聽了放在心裏，心想雖都還是些半大的孩子，但一個個做事這般有章程，往後少不得是有大出息的。
又忍不住想，便是那沈家大宅裏多的是出類拔萃的學究，也少不得養出幾個歪瓜裂棗，孟茯這裏養著的，竟然個個都長得整齊。
忍不住好奇她平日是怎樣教授孩子的？
其實孟茯也是頭一次做娘，而且還是半路出家的，哪裏有什麽經驗？大抵是因為她本來年紀也不大，所以對於孩子們的需求了解。
不單是物質上滿足，更要緊的還是精神上，然後尊重他們。
從來不去否定，哪怕他們只是一個小小的愛好而已。
也許在旁人看來是不學無術，就如同那若光，大把的時間都花在土地裏，若是別家，少不得要責罵孩子身在福中不知福，可孟茯不斷給他提供了良好的條件，還一直不吝嗇地誇讚鼓勵。
不過這些孩子雖是說得頭頭是道，但終究不是專業的，這海邊的建築比不得別處，除了傳統意義上的防潮防火，還要抗震防風。
反正其中的道理多了去，便是他也不是十分了解，所以早前就打發人去聯系建造海神廟的這批人，只是如今他們都在朱仙縣那亂石灘做建設，這裏只怕是顧不上了。
好在還有修建書院這一波，技術上也是十分了不得的。
且說這裏各項安排已是有粗略計劃，孟茯這邊和衛如海商議了一回，還是打算再雇傭些工人。
她不建議黑白兩夜倒班，主要還是這工人大部份裏，都是些戰場上下來的傷員，要麽就是那些個烈士家屬。
人還要回去照看孩子，不好叫人夜裏上工。
於是打算將這工坊再擴建些。
也就少不得耽擱了大半天，午飯都是喊著孩子們在這貝殼工坊食堂裏吃的，到了這傍晚些回去，孟茯便領著他們下館子。
等到回府的時候，已經是晚上了。
孩子們野了一天，各自去休息，孟茯這會兒才想起，沒去衛如海家看孩子，便想著明日再去。
又打發人去隔壁李家那邊說一聲，她這石頭縣之行要托幾天了，也不曉得郭氏能不能等。
畢竟貝殼工坊要擴建，大把的事情，衛如海一個人是忙不過來的。
他那邊雖也在培養幾個管事的，可到底還不敢交托出去，不然孟茯也用不著一起過去忙。
如此忙了兩日，孟茯只覺得腰酸背痛的，便準備了藥浴暖一暖筋骨…
沐浴出來，擦幹了頭發，正要歇下，樓梯口傳來劍香的聲音，“夫人？”
“沒睡，你且上來吧。”孟茯回著。
隨後便聽著劍香在樓梯口脫鞋子的聲音，人影也就晃了上來。
“那仙蓮縣有消息了？”孟茯問道，一面示意劍香坐下，反正也沒旁人，站著做什麽？
劍香在她對面的椅子上坐下，兩人中間隔著桌子，她將劍搭在桌上，“您怎麽曉得？不過您肯定不曉得，這秦淮又鬧了什麽？”
“洗耳恭聽。”孟茯頭發已經擦幹，這會兒反正也不能去睡覺了，翻了小剪刀，一腳踩在旁邊的圓凳上，將燈盞扶近了些，低著頭剪腳指甲。
劍香見了，笑道：“這活兒按理是我們丫頭做的吧？”在別家肯定是這樣的。
夫人們都是十指不咱陽春水，更不要說自己剪指甲了。
孟茯沒擡眼，“趕緊說正事。”
劍香這才說道：“他惹官司了，被朱仙縣鄉下一位鄉紳老爺家的公子告了，強搶民女。那位蘇公子還是個秀才公。”
“強搶民女？”孟茯吃了一驚，連忙擡起頭朝劍香看去，“他腦子壞掉了吧？”不然怎可能做出這等事情，還叫人告了。
不過這位蘇秀才膽子是真真大。一面催促著要跟自己打啞謎的劍香：“快快說個清楚。”
這劍香見她問得急切，才沒吊著，將自己知曉的說了出來。
“這蘇秀才和鄉裏一個小漁女王桑榆情投意合，奈何他爹嫌貧愛富，百般阻止，還給這王桑榆下毒，王桑榆那日逃去，正好遇著從南海城回仙蓮縣的秦淮，然後當時可能中了毒，神志不清，就叫那秦淮占了身子。”
反正那蘇秀才是個狠的，不單是告了秦淮，連他親爹他也沒放過，一起告了。
而且王桑榆如今的確是在秦淮的下處，還在一個被窩裏，反正是人證物證都有了。
“那現在案子如何？”孟茯只關心重點。
“那王桑榆只說是那日不曉得，清醒過來後想走，可秦淮不許她走，將她軟禁了。”所以如今秦淮強搶民女一事，是板子上釘釘的事情了。
若真如此，那沈淺兒退婚的事情不必自己多言勸說一句也能成了。
只是孟茯也擔心他將那日的事情透露出去，這樣一來，沈淺兒這名聲只怕是要被毀掉了。
如今在大牢裏的秦淮如何也沒想通，自己雖有心將王桑榆留下，可那日自己問了她，她說是心甘情願留下來伺候自己的。
可怎麽她那情郎來了，她轉頭就汙蔑自己？
他將王桑榆罵了一回，看著這才出去半日不到就被押回來的牢裏。
二皇子交托的事情一件沒有辦成就算了，自己還一直遇著些血黴之事。
沈淺兒如今沒音訊倒還好說，沈夜瀾孟茯夫妻倆都看不慣自己，不讓她跟自己來往是正常的，可如今這消息瞞不住，南海城那邊曉得了，她還不知道怎麽看自己？
到時候要如何哄回來，便有些難了。
秦淮憤恨地將這些個人都在心裏詛咒了一遍，又踹了一腳牢房門，不但沒有解去半分氣，反而越發覺得心裏堵得慌。
而牢房外面，那蘇公子單薄的身形後，跟著一個嬌小的身影。“桑榆，都是我害了你，不過你放心我一定會替你討回公道，我管他是什麽侯府公子，天子犯法與庶民同罪，咱們南海郡的知州沈大人最是公正無私的一個人，絕對不會偏袒半分。”
他說到這裏，轉過頭來將王桑榆冰涼的小手握在手裏，“對不起，我從前攢了幾個錢，我現在就去買香燭，我們今日就成親。”
一直在想著接下來如何折磨秦淮的王桑榆聽到他的話，有些震驚，“成親？”她都非處子之身了，他還願意娶？
所以有些不確定，“你真的願意娶我？不嫌棄如今的我是殘花敗柳？”
“我不許你這樣說自己，你這些天所受的一切委屈，都是因我無能的緣故，我有什麽臉面嫌棄你？如今是我怕你嫌棄我沒出息，連你也護不住。”蘇公子說著這話，滿臉的愧疚。
王桑榆仰頭看著他，聽得他這些真切的話語，心裏卻開心不起來。
因為她又不是真正的王桑榆，這蘇公子愛的也不是自己。
有那麽一瞬間，她嫉妒，嫉妒得想告訴蘇公子，他想娶的人已經死了。
真正的王桑榆早就死了。
可不知怎的，這話她還是沒說出口，只是心裏五味陳雜，“我從來沒有怪過你。”
明明王桑榆並沒有為這蘇公子付出什麽？倒是自己曾經為了秦淮出謀劃策，可得來的是什麽？
她不懂這世間的感情為何都如此離譜，她真心相待，卻是慘遭對方利用嫌棄。
而現在什麽都不做，拖著這樣一副殘軀敗體，還有人願意娶？
想不通啊。
蘇公子卻只當她同意了，當下便在租來的小屋裏歡歡喜喜地布置，又去買了些香火蠟燭回來，自己裁了紅紙剪了個大大的喜字貼在墻上。
扶著王桑榆的肩膀承諾：“桑榆你放心，等我高中後，我再娶你一回，一定八擡大轎，風風光光迎你進門。”
王桑榆聽著，鬼使神差地竟然覺得這話是對她本人說的，竟然感動地頷首點頭。
她穿了買來的紅裙子，蓋了紅紗巾，就與這蘇公子成了親。
一切都那樣順利，直至午夜夢回，從蘇公子的懷裏醒來她才想起，她要報仇！
隔日一早，卻聽說秦淮昨兒下午就被移送到南海城去了。
說他是有軍職在身的，知法犯法，罪加一等，只怕是不死也要脫一層皮了，如今只看京城鎮北侯府裏何時曉得消息，派人來營救。
拿紗巾遮著臉躲在人群裏的王桑榆聽了，嘴角露出笑容來。
只覺得真真是天助我也，那秦淮被送到南海城去，那她就等著看狗咬狗的戲碼了。
看著鎮北侯府如何與沈夜瀾夫妻周旋。
到時候不管是哪一方贏，她都是最後的獲勝者，忽然有些理解到了鷸蚌相爭漁人得利的快樂。
可惜她高興得太早，這樁案子證據確鑿，沈夜瀾審都沒審，就交給了別的同僚辦，他自己主要還是顧著福貴洞這條水運航線。
同僚見他此舉，顯然是不想偏袒，而且這鎮北侯府已經沒落了，也沒個什麽懼怕的，直接就判了。
除了軍籍不說，還要流放到天涯島上去挖礦。
原本還肆無忌憚的秦淮傻了眼？他怎麽就混到了這麽個地步？有些不敢相信那些人怎麽敢的？
他即便不是什麽世子，可是鎮北侯府還在啊！
慌亂之際，他想到了拿沈淺兒的事情來擋一擋。
可是孟茯防著他呢，怎麽可能給他這個機
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獨孤長月這會兒追著沈夜瀾去朱仙縣那頭了，指望他怕是得等到猴年馬月去。
因此這會兒見惠德答應了,便道：“我這認識的人裏，懂得這一行的,只怕就你一個人了,你到時候躲不得清閑，凡事離不得你張羅,不過恰好書院裏馬上放假了，我到時候叫若飛與你搭把手,他年紀輕很多事情都是一知半解的,到時候還要仰仗您指點著，什麽不對便要說,不要怕他生氣。”
孟茯既然這樣說，自然是等不到獨孤長月自己去‘化緣’了，這銀子她自己出了,只是當初受了惠德的恩惠,離開之前她跟孩子們說,往後給惠德修建一座像模像樣的寺廟,叫他做主持。
哪怕實境過遷,孟茯也不曾忘記,因此才想著喊了若飛來搭手，也算是還了當初的願。
惠德聽她這般說，隱約猜到她要自己出銀子,有些擔心：“我看你府上連個多餘的閑人都沒有，哪裏拿得出來這麽一大筆銀子？”當下便和孟茯說道：“只要起了這個頭，衙門裏批了函，多的是各方居士們的捐贈，你這裏掛個名頭就是，佛祖想是不會怪罪於你的，左右一片赤誠心，假不得。”
孟茯府上沒那麽多人，倒不是真窮，而是人多嘴雜，人多事多，少些人也少些清凈，左右家裏又不是有許多事情要忙，她又不是那些個閑官太太們，三天兩頭擺宴準備個什麽賞花賞月的會，所以根本用不著許多人。
當即笑道：“我哪裏有那樣窮，你忘記了我當初帶了那哈青馬回來，得了多少賞賜麽？幾輩子都用不完的，既如此何必放在庫房裏積灰，不如拿出來。”
“原是如此，不過我瞧見你家這沈先生心思鋪得寬，只靠著衙門裏給的那點開銷，是斷然不夠的，他是做正經事情，你多給他留著吧，我這裏你就意思意思一下，我自己去化緣。”他態度堅決得很，就是不願意要孟茯多掏荷包。
孟茯見了，也只好作罷，承了他的情，“既如此，我一會兒就叫人去衙門裏求個批函，這南海郡還沒有一座像樣的菩薩廟，若真建起來了，外頭的苦行僧們也有個落腳處。”
惠德卻始終惦記著她府上人少，便自己親自去。
反正他一個和尚，又不曾作奸犯科，還怕去衙門裏麽？扒了兩碗大米飯，便拄著他那已經銹跡斑斑的金剛杵往衙門裏去了。
然衙門這裏，原來就各分工明確，卻唯獨沒有哪個管這宗教一事，李大人初來乍到，手上的活計最是輕松，又加上聽說惠德是沅州的，自然就主動接了這差事。
惠德並不知道他也是沅州人，只說了幾句話，便隱隱聽出了些口音，壯著膽子問道：“敢問大人何許人也？為何貧僧聽了怎覺得像極了鄉音？”
李大人只瞧著他眼熟，但一時也不大想起來，正好要問他原來的籍貫做登記，忽聽得惠德問自己，便笑道：“本官沅州人士也。”
惠德方才只聽別的大人喚他老李，這會兒腦子一轉，眼神落到李大人那兩鬢斑白的頭上去，“你莫不是紅楓葉橋邊那個李進士吧？”但他急得那李進士還算年輕，還沒到不惑之年呢。
李大人聽得對方直接將自己老家在何處都說了出來，有些吃驚，“老師父您是？”那個胖和尚？姜家村門口地母廟那個？
果不其然，只見惠德高興道：“貧僧就是姜家村的，當時你家老太太來村裏尋孟大夫，就是貧僧幫她找的，後來李大人您又來了，也還是貧僧領著你去的。”只是想著才沒過幾年，看到李大人這副老態，竟然瞧起來比自己這做和尚的都要蒼老幾分，忍不住感慨：“李大人這幾年是怎了？貧僧都有些不敢相認了。”
李大人聞言，只嘆著氣，“說來話長了，往後師父有空到我府上去，再慢慢細說，您今日來，是想在此修建一處廟？”
惠德點著頭，“是呢，這麽個福德之地，貧僧打算在這邊了。”
得了這話，李大人只喊了一個小吏來，只將這城中各處限制著的地方都講了一遍，又挑選了幾個地方給惠德，“你瞧，這要修在何處才最合適？”
面前，還擺著這城裏大致的堪輿圖。
惠德看了一眼，挑了那城南往西南角落上去的空曠角落裏，“就那頭吧，佛門乃清凈之地，那裏不錯的。”
一旁的小吏聽了，連笑道：“老師父慧眼獨具，那裏是個好地方，七八株幾百年的老銀杏樹，又有一團小池塘，本來早些時候要在那頭修建街市，沈大人舍不得，只說那幾百年的老銀杏不好尋，索性那一處地就空了出來。”
惠德聽罷，心裏自然是高興開懷，“阿彌陀佛阿彌陀佛！”當下是恨不得趕緊去瞧。
卻被李大人喊住，又撥了兩個小吏給他，還有些銀款票子，“衙門裏比不得兩年前清苦，多少是能給擠一些出來，只是要修建一座像樣的寶剎，是遠遠不夠的，餘下的只能麻煩師父了。”
惠德卻是給推遲掉了，“這城裏多的是佛門弟子，不差這一點，李大人且收回去，貧僧自己有法子的。”反正批函拿到了，地址也選好了，他只需去化緣就是了。
這城裏多的是商賈福貴之人，磨磨嘴皮子的事兒罷了，想來不過一兩個月就能求得了。
因此也不要小吏跟著，出了衙門，回到孟茯家這邊取了自己化緣的香椿木缽，扶著金剛杵，揣著衙門批函就去化緣了。
雖不過化了半天，但是收獲不小，回頭只掏了一堆紙張出來，大的小的都有，散亂地堆在桌上。
見著院子裏的萱兒三個，只招收喊她們進來，“幾個丫頭快進來，貧僧不識幾個字，需得你們識文斷字的幫一幫。”
幾人才從若光院子裏出來，腳上都沾了不少泥沙，遠是準備要回去收拾的，但聽得惠德的話，便湊了過來，清兒撿起一張，只將上面寫著的字念了出來：“陳記米行捐贈一石米，可憑此票上門取。”
惠德聽罷，頓時露出笑容，“阿彌陀佛，這位施主果然沒騙貧僧。”又將其他的紙張推到她們幾個面前，“都是些菩薩心腸的，有的直接給了銀子，可是和尚我不會寫字，將來功德碑上只怕是要漏掉他們的名字了。”
所以覺得這些給小票的倒是好。
萱兒和李紅鸞也看了旁的，見著裏面居然還夾雜著幾張面額五十兩面額的銀票，少不得唏噓感嘆，“原來大家都這樣富貴，出手好生闊綽。”
一面說著，只將那銀票疊起來，遞給惠德。
惠德卻拿出香椿木缽，將裏面的銀子銅板全都到出來，哐哐鐺鐺的堆出了一座小山來，“先給貧僧合計合計，總共多少，還有這些個小票，也要麻煩幾位幫貧僧記下來。”
三人聽罷，自顧不上去洗腳換鞋子了，只拿了筆墨本子過來。
萱兒清點銀子銅板，李紅鸞那裏找了個木夾子，將那些個商家捐贈的小票憑證夾起來，她念一家，沈清兒那裏就記一家。
待做完這一切，居然花了半個多時辰的時間。
清兒只道：“衙門裏不是給惠德師父您兩個小吏幫忙呢？明日是得麻煩著他們跟著您一起去了，這樣也好將老百姓們的心意一筆筆記下。”
惠德連連點頭，“是了是了，今兒沒仔細想，不管多少，將來功德碑上，都得留個姓名才好。”
謝了幾個姑娘一回，收拾著回了客房去。
萱兒幾個也才得以去洗腳換鞋，正好吃晚飯。
惠德是葷素不忌的和尚，孟茯見他盤子裏堆著的魚骨，忍不住笑道，“您可得抓緊多吃幾頓了，這寺廟真要建好了，少不得是要弄得正經些，比不得從前小廟裏就您一個人，愛怎麽著就怎麽著。”
叫孟茯這一提醒，惠德吞了個蝦球，嘿嘿笑道：“阿彌陀佛，正好貧僧這體重日益漸增，往後正好老實吃素，興許就能瘦下來了。”
眾人笑了一回，吃過晚飯收拾下去，喝了半盞茶便各自散了。
孟茯也打算回去早些休息，明日若飛他們就回來了，一大堆事情呢。
不料卻見清兒追來了，便問著：“有什麽事情？”又想站在這路上說也不是一回事，“去我那裏吧。”
沈清兒跟在她身後，小聲說道：“淺兒姐也走幾天，我就有些擔心，怕那秦淮曉得了，鬧出什麽事情來，所以特意來問小嬸您，可有什麽風聲沒有？”
“還沒得消息，不過應該沒事，送你淺兒姐回去的可是箏姑娘，出不了什麽事情，你莫要擔心了。”又見她只問這事兒，沒個旁的，便道：“早些回去休息，明日你哥哥就要回來了。”
沈清兒其實就是擔心沈淺兒，如今雖沒得結果，但聽了孟茯說沒什麽事情，也算放心了幾分，當下便回去了。
只是孟茯才回到寢院洗漱好，撿了本雜記靠在床上看，就聽得樓下傳來腳步聲，不由得探頭朝外間處看去，“你怎回來了？”
這腳步聲，她當然能分辨出來，除了沈夜瀾，再沒有哪個了。
果不其然，雖沒見著人影，但沈夜瀾的聲音已經傳進來了，帶著幾分笑意：“阿茯這話說的，我的家我還不能回來麽？”
不過聽著後面的聲音，像是朝洗漱的小間去了。
孟茯便將聲音提高了幾分，“來得來得，只是我還以為那邊如今正是要緊時候，你該不會回來的。”
沈夜瀾並沒有回覆，倒是聽到一陣水聲，隨後聽他喊道：“阿茯，幫我拿套衣裳過來。”
孟茯嘀咕了一句，將書放回去外間的桌上，這才回裏間，打開沈夜瀾的衣箱，給他拿了一套裏衣出來，方朝洗漱間去，卻聞到一絲淡淡的血腥味，一時擔心起來，“你受傷了？”
只將衣裳搭在屏風上，快步走到浴桶前。
雖已是做了兩三年的夫妻，但他這忽然從浴桶裏站起身來，還是嚇得孟茯連扭過頭去，雙手趕緊捂著眼睛，可即便如此臉頰還是忍不住發燙，“你幹嘛？”
沈夜瀾見她這般模樣，惹得哈哈大笑起來，上半身從浴桶裏傾身靠朝她，長臂一把將只穿著薄衫的她挽住，帶到浴桶邊來，“你不是擔心我受傷麽？我站起來叫你看個清楚，身上沒傷口，那是別人的。”路上遇到幾個不怕死的。
孟茯上半身幾乎他濕漉漉的貼在一起，衣裳一下就侵透了，又好氣又好笑，“你告訴我就是，難道我還不行，非得起身自證。”一面仍舊捂著雙眼掙紮，“你放開我，都把我衣裳打濕了。”
只是下一刻她腳下就懸空了，驚得她尖聲叫起來，卻又不敢大聲喊出，只壓著聲音著急責斥，“沈夜瀾你瘋了？”也顧不得捂著眼睛了，雙手在半空裏亂抓，最後還是害怕地將沈夜瀾的包子摟住，大半截腿直接與他一般，淹在了水裏。
樓下的劍香聽著樓下的動靜，拉了被子將腦袋都捂住，繼續睡覺。
假裝聽不到，免得明天見了尷尬。
但她決定，明天搬到旁邊的左邊的廂房裏去。
樓上的孟茯被沈夜瀾折騰一回，這會兒哪裏還有什麽氣急敗壞，只像是那沒了骨頭一樣的嬌美人，軟軟地叫他摟著往床上去。
才伸手去拉了被子準備睡覺，又被沈夜瀾欺身過來，驚得她連忙推開：“大哥，你明兒一早要去朱仙縣，您好歹要顧惜著自己一些。”
“無妨，習武之人精力充沛。”
“可是我沒力氣了。”
“我來就好，你且躺著就是。”
“……”
也不曉得過了多久，孟茯終於可以睡覺了，剛才雲裏霧裏的，跟上了九天一般，哪裏顧得上聽外面鐘樓的梆子聲？
自是不知道如今什麽時辰了，只覺得困極了，也懶得去穿衣裳，就這樣卷在沈夜瀾懷裏。
卻聽得像是吃了一頓珍饈美宴，心身滿足的沈夜瀾說道：“秦淮瀆職，我關了他幾天，明日該要放出來了，少不得是要來找淺兒，到時候你留一些，若能瞞，就多瞞著些時間，不要叫他曉得淺兒已經回玖皁城了。”
孟茯聽得迷迷糊糊的，應了一聲，就睡了過去。
等著第二天醒來，早已經將這事兒拋到腦後去了。
加上書院放了假，孩子們都回來了，府裏一下熱鬧非凡。
除了自家的若飛若光，還有那玨哥兒，以及李紅鸞的哥哥李君佾。
又有孫家兩個兄弟，所以一大桌子竟然坐得滿滿當當的。
若光回來，自是最上心他院子裏的那些農作物，所以孟茯便按照原定的計劃，與若光安排道：“你惠德師父這些天再化緣，是要建一座寺廟，你幫著他一些，好叫他少操幾分心。”
若光原本這假期也沒什麽別的計劃，聽了自然是應了。
那玨哥兒聽了卻十分有興趣，“添我一個，什麽瑣事臟活我都能做。”白白在屋子裏躺了那麽許多年，如今得見縫插針，什麽事兒都須得去學一學，不然往後怎麽庇佑妹妹？
李君佾聽罷，也一副欲欲躍試的樣子，“孟姑姑，我也可也幫忙。”
人越多自然越好，何況這是積德的好事情，還能鍛煉人。
只是孟茯有些擔心地看朝玨哥兒，“這真要忙起來，只怕整個假期都走不開的，你難道就不打算回河州一趟，見一見你爹娘？”
沈玨想了想，“是該回去給他們請安，不過這河州近，來回耽擱不了幾天的，小嬸放心就是了。”
他話音才洛，李君佾就忙道：“孟姑姑，我沒事，除了暑假那點功課，沒得別的。”
孟茯點了點頭，“那既如此，你們先休息兩日。”
如此商定好，孟茯琢磨著過兩日去石頭縣的事情，隔壁李大人家打發人來問，“夫人幾時要去石頭縣，我們夫人想與您一道同行。”
孟茯想都不用想，郭氏必然是去見牛夫人的，因此便道：“興許兩日後吧，若沒旁的事情就啟程。”
郭氏那頭得了話，雖一心想見牛夫人，但是想著等孟茯兩日也好，正好托孟茯找的屋子也到手裏了，這兩日她正好帶人去收拾，等自己從石頭縣回來，只怕黃夫人就帶著巧哥兒來了。
這廂做了打算，各人忙著各人的。
孟茯要去貝殼工坊一趟，這貝殼做的工藝品品種不斷再增加，就比如上一次的燈臺等等，所以這如今又送了單子來，她總不好都一直讓衛如海來操心，所以便去一趟。
孩子們聽說她要去，都跟著追來，一輛客馬車還不夠乘。
所以只讓劍香帶著孩子們先去，自己後跟上。
正巧見了李大人，“今日這樣得空？”
李大人擺擺手，“哪裏得什麽空閑，惠德師父托我過去南城銀杏路，只怕是要打算要動工了，我琢磨著城裏少了一尊城隍老爺，打算就挨著這寺廟建一座，到時候香火一處，也不怕沒得供奉。”
“好主意。”孟茯回道。
見客馬車來了，一起上了馬車，往南城去。
到南城這菜市場是直接有車站的，孟茯到的時候，若飛他們已經從衛如海家裏出來了，長長的一串，孟茯看了心驚膽顫的，也顧不得同李大人說話，急急忙忙上前去，“我的個祖宗們，你們怎好這樣去擾小妹妹？”別把孩子給嚇著了。
用腳指頭想，都知道他們是去看衛如海的女兒了。
衛如海沒在家裏，衛娘子正哄著孩子睡下，還在屋子裏。
這幫孩子是被衛如海的丈母娘攔在外頭的，見少爺小姐們撲了空，十分過意不去，正送著他們出來，見了孟茯，聽得她這話，忙上前笑道：“小丫頭這幾日夜裏鬧，她自己不曾睡好，她娘也沒得好休息，所以才鬥膽攔了少爺小姐們，白白辜負了小姐少爺們的一片好心意。”
幾個孩子也沒空著手來，各給小妹妹準備了不少小禮物，玩的穿的都有，好叫衛如海的丈母娘覺得對不住他們，尤其是這會兒孟茯來了，他們一哄而散，去的去了那貝殼工坊，跑的跑到城外的菜園子裏去。
“你管他們作甚？你閨女外孫女才是要緊事呢。”她還以為這群孩子把人給吵醒了，那她才真的覺得對不住人家。
又聽說孩子半夜哭鬧，便問：“可去瞧了大夫？”
“看了，說是被驚著了，可是這桃枝柳枝也折回來了，小鬼也趕了，藥也吃了，仍舊不得效果。”老太太就那麽個女兒，女兒又是這麽個年紀才得來的孫女，都是她的眼珠子。
如外孫女夜夜啼哭，只將她的心肝都給哭碎了去。
如今與孟茯問起，眼眶就忍不住紅了，“可憐的崽兒，還不如叫我老婆子遭罪，換她個安寧呢！”
孟茯聽了，連忙勸道：“莫要胡說，這會兒孩子睡著的，我也不好進去瞧，不過你們旁的法子都試過了，就試一試我的，讓你閨女多喝些骨頭湯，往裏添些醋。那些貝殼堅果，能多吃就多吃。”
“這骨頭湯是沒斷過，魚蝦貝殼也沒少吃。”老太太不懂，明明是外孫女夜啼，怎麽要叫閨女吃這些東西？
“吃這些東西的時候，莫要再吃菠菜莧菜，算了我與你說這麽多你也記不住，只先吃幾日的白菜，雞蛋近來也少吃。”孟茯約莫著這嬰兒啼哭，不是缺鈣就是尿片涼了肚子。
但這還是小嬰兒，不到五月不敢叫她吃五谷雜糧，所以只能從衛娘子這裏補。
又叮囑，“尿片換勤一些，這到底是臨海之地，雖說每日天氣炎熱，可這風卻不小，小孩兒嬌貴精細，才尿了不到幾個呼吸間，這風一吹就將尿片吹涼了。”
老太太連忙給記下了，本要請孟茯進去坐的，但早上才聽女婿說貝殼工坊那邊要加單的事情，想著孟茯是為此事來的，不敢多留，只盼著她一會兒忙完了，還能得空過來瞧。
話說這小嬰兒在這種地方的確不好帶，穿厚一些又熱出了痦子，不多穿又容易驚了涼風。
孟茯與老太太別了，哪裏還見半個孩子的身影？也懶得管了，除了李家兄妹倆，他們各人對此都是熟悉得跟自家的自留地一樣。
孟茯也沒去擔心，直徑往貝殼工坊去，卻見原本要去銀杏路的李大人竟然在這裏，和衛如海正說著話。
二人見了他，紛紛迎過來。
孟茯詫異，“你們認得？”
只見他二人相視一笑，那衛如海說道：“早前趕工，我從碼頭送貨回來，順道在我表妹夫家的店子裏給大家帶些夜宵吃食，正好遇著了李大人在那裏吃茶。”
又有些懊惱道：“當時我還請他讓開些，借過呢。若曉得是新來的州判大人，當時就該直接送他們一家三口到衙門裏去，哪裏叫他們人生地不熟在那裏等馬車。”
李大人忙道：“這有什麽，何況店裏的小二和掌櫃都是熱情忠厚的，沒叫我們吃半分虧，也沒多走一步彎路。”
孟茯曉得他倆原來這樣見過，也難怪這會兒能如舊識一般聊天。
只是李大人還忙著去銀杏路，好奇這貝殼功夫，路過就進來瞧一瞧，看到衛如海聊了會，才耽擱沒走。
這會兒曉得孟茯和衛如海要說生意上的事情，也就沒礙在這一處，只和衛如海約了個時間吃茶，便往銀杏路去了。
那邊若飛他們幾個早等著了，只在這幾株百年老銀杏樹下仰頭望著那扇子一般的樹葉。
物以稀為貴，這南海城上了年頭的老榕樹不少，沒見他們稀奇過，可因這銀杏樹難見，都當做寶貝一般，盯著看了好久。
這會兒見李大人總算姍姍來遲了，連上去行禮，便迫不及待地說起這一處絕妙之地來。
哪裏要建大雄寶殿，哪裏又安置城隍老爺四大天王十八羅漢各路菩薩，他們心裏都有了數，只紛紛給李大人指著介紹。
李大人聽了放在心裏，心想雖都還是些半大的孩子，但一個個做事這般有章程，往後少不得是有大出息的。
又忍不住想，便是那沈家大宅裏多的是出類拔萃的學究，也少不得養出幾個歪瓜裂棗，孟茯這裏養著的，竟然個個都長得整齊。
忍不住好奇她平日是怎樣教授孩子的？
其實孟茯也是頭一次做娘，而且還是半路出家的，哪裏有什麽經驗？大抵是因為她本來年紀也不大，所以對於孩子們的需求了解。
不單是物質上滿足，更要緊的還是精神上，然後尊重他們。
從來不去否定，哪怕他們只是一個小小的愛好而已。
也許在旁人看來是不學無術，就如同那若光，大把的時間都花在土地裏，若是別家，少不得要責罵孩子身在福中不知福，可孟茯不斷給他提供了良好的條件，還一直不吝嗇地誇讚鼓勵。
不過這些孩子雖是說得頭頭是道，但終究不是專業的，這海邊的建築比不得別處，除了傳統意義上的防潮防火，還要抗震防風。
反正其中的道理多了去，便是他也不是十分了解，所以早前就打發人去聯系建造海神廟的這批人，只是如今他們都在朱仙縣那亂石灘做建設，這裏只怕是顧不上了。
好在還有修建書院這一波，技術上也是十分了不得的。
且說這裏各項安排已是有粗略計劃，孟茯這邊和衛如海商議了一回，還是打算再雇傭些工人。
她不建議黑白兩夜倒班，主要還是這工人大部份裏，都是些戰場上下來的傷員，要麽就是那些個烈士家屬。
人還要回去照看孩子，不好叫人夜裏上工。
於是打算將這工坊再擴建些。
也就少不得耽擱了大半天，午飯都是喊著孩子們在這貝殼工坊食堂裏吃的，到了這傍晚些回去，孟茯便領著他們下館子。
等到回府的時候，已經是晚上了。
孩子們野了一天，各自去休息，孟茯這會兒才想起，沒去衛如海家看孩子，便想著明日再去。
又打發人去隔壁李家那邊說一聲，她這石頭縣之行要托幾天了，也不曉得郭氏能不能等。
畢竟貝殼工坊要擴建，大把的事情，衛如海一個人是忙不過來的。
他那邊雖也在培養幾個管事的，可到底還不敢交托出去，不然孟茯也用不著一起過去忙。
如此忙了兩日，孟茯只覺得腰酸背痛的，便準備了藥浴暖一暖筋骨…
沐浴出來，擦幹了頭發，正要歇下，樓梯口傳來劍香的聲音，“夫人？”
“沒睡，你且上來吧。”孟茯回著。
隨後便聽著劍香在樓梯口脫鞋子的聲音，人影也就晃了上來。
“那仙蓮縣有消息了？”孟茯問道，一面示意劍香坐下，反正也沒旁人，站著做什麽？
劍香在她對面的椅子上坐下，兩人中間隔著桌子，她將劍搭在桌上，“您怎麽曉得？不過您肯定不曉得，這秦淮又鬧了什麽？”
“洗耳恭聽。”孟茯頭發已經擦幹，這會兒反正也不能去睡覺了，翻了小剪刀，一腳踩在旁邊的圓凳上，將燈盞扶近了些，低著頭剪腳指甲。
劍香見了，笑道：“這活兒按理是我們丫頭做的吧？”在別家肯定是這樣的。
夫人們都是十指不咱陽春水，更不要說自己剪指甲了。
孟茯沒擡眼，“趕緊說正事。”
劍香這才說道：“他惹官司了，被朱仙縣鄉下一位鄉紳老爺家的公子告了，強搶民女。那位蘇公子還是個秀才公。”
“強搶民女？”孟茯吃了一驚，連忙擡起頭朝劍香看去，“他腦子壞掉了吧？”不然怎可能做出這等事情，還叫人告了。
不過這位蘇秀才膽子是真真大。一面催促著要跟自己打啞謎的劍香：“快快說個清楚。”
這劍香見她問得急切，才沒吊著，將自己知曉的說了出來。
“這蘇秀才和鄉裏一個小漁女王桑榆情投意合，奈何他爹嫌貧愛富，百般阻止，還給這王桑榆下毒，王桑榆那日逃去，正好遇著從南海城回仙蓮縣的秦淮，然後當時可能中了毒，神志不清，就叫那秦淮占了身子。”
反正那蘇秀才是個狠的，不單是告了秦淮，連他親爹他也沒放過，一起告了。
而且王桑榆如今的確是在秦淮的下處，還在一個被窩裏，反正是人證物證都有了。
“那現在案子如何？”孟茯只關心重點。
“那王桑榆只說是那日不曉得，清醒過來後想走，可秦淮不許她走，將她軟禁了。”所以如今秦淮強搶民女一事，是板子上釘釘的事情了。
若真如此，那沈淺兒退婚的事情不必自己多言勸說一句也能成了。
只是孟茯也擔心他將那日的事情透露出去，這樣一來，沈淺兒這名聲只怕是要被毀掉了。
如今在大牢裏的秦淮如何也沒想通，自己雖有心將王桑榆留下，可那日自己問了她，她說是心甘情願留下來伺候自己的。
可怎麽她那情郎來了，她轉頭就汙蔑自己？
他將王桑榆罵了一回，看著這才出去半日不到就被押回來的牢裏。
二皇子交托的事情一件沒有辦成就算了，自己還一直遇著些血黴之事。
沈淺兒如今沒音訊倒還好說，沈夜瀾孟茯夫妻倆都看不慣自己，不讓她跟自己來往是正常的，可如今這消息瞞不住，南海城那邊曉得了，她還不知道怎麽看自己？
到時候要如何哄回來，便有些難了。
秦淮憤恨地將這些個人都在心裏詛咒了一遍，又踹了一腳牢房門，不但沒有解去半分氣，反而越發覺得心裏堵得慌。
而牢房外面，那蘇公子單薄的身形後，跟著一個嬌小的身影。“桑榆，都是我害了你，不過你放心我一定會替你討回公道，我管他是什麽侯府公子，天子犯法與庶民同罪，咱們南海郡的知州沈大人最是公正無私的一個人，絕對不會偏袒半分。”
他說到這裏，轉過頭來將王桑榆冰涼的小手握在手裏，“對不起，我從前攢了幾個錢，我現在就去買香燭，我們今日就成親。”
一直在想著接下來如何折磨秦淮的王桑榆聽到他的話，有些震驚，“成親？”她都非處子之身了，他還願意娶？
所以有些不確定，“你真的願意娶我？不嫌棄如今的我是殘花敗柳？”
“我不許你這樣說自己，你這些天所受的一切委屈，都是因我無能的緣故，我有什麽臉面嫌棄你？如今是我怕你嫌棄我沒出息，連你也護不住。”蘇公子說著這話，滿臉的愧疚。
王桑榆仰頭看著他，聽得他這些真切的話語，心裏卻開心不起來。
因為她又不是真正的王桑榆，這蘇公子愛的也不是自己。
有那麽一瞬間，她嫉妒，嫉妒得想告訴蘇公子，他想娶的人已經死了。
真正的王桑榆早就死了。
可不知怎的，這話她還是沒說出口，只是心裏五味陳雜，“我從來沒有怪過你。”
明明王桑榆並沒有為這蘇公子付出什麽？倒是自己曾經為了秦淮出謀劃策，可得來的是什麽？
她不懂這世間的感情為何都如此離譜，她真心相待，卻是慘遭對方利用嫌棄。
而現在什麽都不做，拖著這樣一副殘軀敗體，還有人願意娶？
想不通啊。
蘇公子卻只當她同意了，當下便在租來的小屋裏歡歡喜喜地布置，又去買了些香火蠟燭回來，自己裁了紅紙剪了個大大的喜字貼在墻上。
扶著王桑榆的肩膀承諾：“桑榆你放心，等我高中後，我再娶你一回，一定八擡大轎，風風光光迎你進門。”
王桑榆聽著，鬼使神差地竟然覺得這話是對她本人說的，竟然感動地頷首點頭。
她穿了買來的紅裙子，蓋了紅紗巾，就與這蘇公子成了親。
一切都那樣順利，直至午夜夢回，從蘇公子的懷裏醒來她才想起，她要報仇！
隔日一早，卻聽說秦淮昨兒下午就被移送到南海城去了。
說他是有軍職在身的，知法犯法，罪加一等，只怕是不死也要脫一層皮了，如今只看京城鎮北侯府裏何時曉得消息，派人來營救。
拿紗巾遮著臉躲在人群裏的王桑榆聽了，嘴角露出笑容來。
只覺得真真是天助我也，那秦淮被送到南海城去，那她就等著看狗咬狗的戲碼了。
看著鎮北侯府如何與沈夜瀾夫妻周旋。
到時候不管是哪一方贏，她都是最後的獲勝者，忽然有些理解到了鷸蚌相爭漁人得利的快樂。
可惜她高興得太早，這樁案子證據確鑿，沈夜瀾審都沒審，就交給了別的同僚辦，他自己主要還是顧著福貴洞這條水運航線。
同僚見他此舉，顯然是不想偏袒，而且這鎮北侯府已經沒落了，也沒個什麽懼怕的，直接就判了。
除了軍籍不說，還要流放到天涯島上去挖礦。
原本還肆無忌憚的秦淮傻了眼？他怎麽就混到了這麽個地步？有些不敢相信那些人怎麽敢的？
他即便不是什麽世子，可是鎮北侯府還在啊！
慌亂之際，他想到了拿沈淺兒的事情來擋一擋。
可是孟茯防著他呢，怎麽可能給他這個機
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